ويكمن وراء هذه القيود المفروضة على الحرية الأكاديمية هوس السلطات بقمع أي نشاط يشكّل خطراً على الأمن والسلطة. ويرى ناغل أن أبو ظبي تعاني من التوتر نتيجة حالة الفوضى التي تسببت بها احتجاجات ومظاهرات الربيع العربي، مشيراً إلى أن الإمارات ستبذل الغالي والنفيس للحيلولة دون وصول هذه الموجة إلى أراضيها.