بدأ انتشار الأسلحة النووية في الشرق الأوسط من خلال الجهود النووية التي تبذلها إسرائيل. يعود برنامج إسرائيل النووي إلى السنوات الأولى من إنشاء الدولة. وبصرف النظر عن البحث العلمي، تكاد طبيعة البرنامج أن تكون عسكرية بالكامل. استناداً إلى محادثة مع الرئيس الإسرائيلي الحالي شمعون بيريز، يذكر الصحفي الأمريكي سيمور أن عام 1952 كان العام الحاسم.
يبدو أن رئيس الوزراء ديفيد بن غوريون أخبر مجموعة منتقاة من وزراء ومسؤولين بأن السبيل الوحيد لردم الهوة الديموغرافية والاقتصادية والعسكرية السحيقة على المدى البعيد بين إسرائيل وجيرانها العرب المعادين لها كانت عن طريق بناء أسلحة نوَوية.وبالتالي، ترأس بن غوريون مشروع إسرائيل النووي، وعام 1952 قام بتأسيس هيئة الطاقة الذرية الإسرائيلية (IAEC).
الملقات الخاصة عن البرامج النووية
Fanack يقدم ملفاً خاصاً عن العراق، وإيران، والبرامج النووية الأخرى في المنطقة.