العلاقات الخارجية والنزاعات السورية تحت حكم حافظ الأسد

منذ الاستقلال، كانت إسرائيل ومصير الشعب الفلسطيني أولويات حاسمة في السياسة الخارجية، مع ربط الأنظمة السورية المتعاقبة شرعيتها بقدرتها على الدفاع عن الحقوق الفلسطينية والعربية ضد الإسرائيليين، واستعادة حقوق اللاجئين الفلسطينيين، ومواجهة إسرائيل ككيان استعماري، ومقاومة الهيمنة الإسرائيلية. وقّعت سوريا، التي كانت قد لعبت دوراً محدوداً وغير مؤثر في حرب عام 1948 في فلسطين بالتزامن مع إقامة دولة إسرائيل، اتفاقية هدنة مع إسرائيل عام 1949، إلا أنها بقيت في حالة حرب رسمية معها. حدثت اشتباكات عرضية على الحدود، غالباً بسبب استفزازات إسرائيلية.

كان تحرير فلسطين محور خطاب البعثيين الذين تولوا السلطة في دمشق عام 1963، إلا أن إنجازاتهم الفعلية كان محدودة. تعثرت سوريا في حرب حزيران/يونيو عام 1967 مع إسرائيل؛ وذلك في وقت كانت فيه قواتها المسلحة، غير المجهزة بالمعدات الكافية والضعيفة بسبب تطهيرها سياسياً من بعض الضباط، غير مهيأة للمعركة. وضعت الهزيمة العربية، التي أفقدت سوريا مرتفعات الجولان ومصر قطاع غزة وشبه جزيرة سيناء والأردن الضفة الغربية بما فيها القدس الشرقية، نهاية للجناح المدني الراديكالي لحزب البعث، الذي حكم دمشق منذ عام 1966. فقام حافظ الأسد، الذي كان وزيراً للدفاع في وقت الهزيمة عام 1967، بـ “حركته التصحيحية” في تشرين الثاني/نوفمبر عام 1970.

كانت استعادة الكرامة العربية والأراضي التي احتلتها إسرائيل أهداف حرب تشرين الأول/أكتوبر عام 1973 التي شنتها سوريا بالتنسيق مع مصر. لم تستعد أي منهما أي أرض، إلا أن القوات المصرية والسورية، التي تحسنت قدرتها منذ عام 1967 بفضل برامج المساعدات العسكرية السوفييتية الكبيرة، ألحقت بشكل مشرّف خسائر كبيرة بالإسرائيليين. واستعيدت الكرامة العربية، واعتبرت الحرب بمثابة انتصار في المنطقة، مما زاد من شعبية الأسد. وانتهت بقرار مجلس الأمن الدولي رقم 338، الذي جسّد القرار رقم 242 الذي أنهى حرب عام 1967 وأكد على حق “كل دولة في المنطقة” في العيش في سلام. وكانت سوريا قد رفضت سابقاً القرار رقم 242، وبقبولها القرار رقم 338، قبلت رسمياً بحق إسرائيل في الوجود للمرة الأولى.

منذ ذلك الحين، أصبحت استعادة مرتفعات الجولان الهدف الرئيسي لسوريا، مع أن دمشق، التي اعترفت بالهيمنة العسكرية لإسرائيل، حاولت تجنب الصراع العسكري المباشر. وبينما دعمت دمشق محاربة الميليشيات اللبنانية والفلسطينية للاحتلال الإسرائيلي للبنان، إلا أنها ركزت على الحلول الدبلوماسية لقضية الجولان. وخلال تسعينات القرن العشرين، أشار السوريون بوضوح إلى شرط التوصل إلى تسوية بانسحاب إسرائيل الكامل من هضبة الجولان مقابل توقيع معاهدة سلام رسمية معها.

وشاركت سوريا في محادثات فاشلة بهدف ضمان التوصل إلى تسوية شاملة للسلام بين العرب وإسرائيل، والتي بدأت في مدريد في تشرين الأول/أكتوبر عام 1991؛ واستمرت المفاوضات بين سوريا وإسرائيل، وذلك بوساطة أمريكية بشكل أساسي، لوقت طويل في تسعينات القرن العشرين. وأدى فوز كتلة الليكود المتشدد في انتخابات أيار/مايو عام 1996، برئاسة بنيامين نتنياهو، إلى توقف المحادثات بين سوريا وإسرائيل، لأن نتنياهو تعهد باحتفاظ إسرائيل بالجولان. وأدت عودة حزب العمل الإسرائيلي في انتخابات أيار/مايو عام 1999 إلى إحياء المحادثات مع سوريا، وجرت مفاوضات مكثفة قبل نهاية ذلك العام شملت لقاءً في واشنطن بين وزيري خارجية البلدين واجتماع قمة في جنيف بين الرئيسين بيل كلينتون وحافظ الأسد في آذار/مارس عام 2000.

ورغم فشل سوريا وإسرائيل في التوصل الى اتفاق، حيث كانت العقبة مطلب إسرائيل بضم شريط ضيق من الأراضي السورية على الشاطئ الشرقي لبحيرة طبريا (من شأنه أن يعطي إسرائيل سيطرة كاملة على حوض تصريف البحيرة بموجب القانون الدولي)، إلا أن التزام سوريا بالتوصل إلى تسوية عن طريق المفاوضات كان واضحاً.

دائماً ما كانت سوريا تصوّر نفسها على أنها نصيرة الفلسطينيين، غير أنها كانت تعمل بلا كلل للهيمنة على حركة الفدائيين الفلسطينية التي نشأت في منتصف ستينات القرن العشرين بعد الفشل الذريع للحكومات العربية في استرداد أي جزء من الأراضي أو الحقوق الفلسطينية. وصممت سوريا على ألّا تكون معزولة عن أية تسوية تتم بين منظمة التحرير الفلسطينية وإسرائيل، لذلك صُعقت باتفاقات أوسلو المشؤومة، التي تم التفاوض والتوقيع عليها بسرية تامة في واشنطن في أيلول/سبتمبر عام 1993.

كان لبنان، الذي كانت الأنظمة السورية تعتبره جزءً من أرض الوطن اقتطعه الفرنسيون، المحور الرئيسي الآخر لتدخلات الرئيس الأسد في المنطقة. اندلعت الحرب الأهلية في لبنان عام 1975، واضعة التحالف المسيحي/اليميني، المدعوم من إسرائيل، ضد التحالف المسلم/الفلسطيني/اليساري المدعوم من دمشق. وخوفاً من ظهور دولة يسارية متطرفة على حدوده واحتمال أن يسبب ذلك تدخلاً إسرائيلياً، أرسل الأسد بجيشه إلى لبنان فى حزيران/يونيو عام 1976 بطلب من الحكومة اللبنانية، وذلك للمساعدة في عكس ما حققه التحالف المسلم، ونجح في ذلك. وبقي هناك حتى أجبر على مغادرة البلاد بعد اغتيال رئيس الوزراء السابق رفيق الحريري عام 2005.

تطوّر الصراع المعقد في لبنان على نحو متزايد إلى صراع بين سوريا وإسرائيل، وذلك من خلال وكلائهم المحليين. وصل النفوذ الإسرائيلي ذروته عام 1982 بغزو واسع النطاق وتنصيب نظام ماروني في بيروت. تمكنت سوريا وحلفاؤها المحليون، وخاصة ميليشيا حزب الله المدعومة من إيران، من تحويل المسار ببطء وإصرار. وفي أيلول/سبتمبر عام 1990، تم فرض تسوية سياسية جديدة أعطت قدراً أكبر من التمثيل للمسلمين، وفي تشرين الأول/أكتوبر من ذلك العام، تم سحق آخر مقاومة عسكرية مسيحية. تكرست الهيمنة السورية على لبنان في معاهدة الأخوة والتعاون والتنسيق التي وقعها حافظ الاسد ونظيره اللبناني في ذلك الوقت الياس الهراوي في 22 أيار/مايو عام 1991. وفي أيار/مايو عام 2000، انسحبت القوات الإسرائيلية من لبنان، بعد ان قاست الخسائر في حرب العصابات المتواصلة.